('“我当然没想让耶萝姐姐吸血，完全是她自说自话。但是……为什么偏偏不能是贝尼拉多家？”

林影明明喜欢被母亲捏住下颌，完全被她掌控、沐浴在她视线中，也喜欢这样的距离，这样的仰视，能在母亲明亮的眼中确证自己的存在。

可是魔王所说的话，唤起了她最深的警觉和不安，很难不联想起耶萝提及过的，母亲也曾给那位统管北境的大公吸过血。

“妈妈，难道你很在意贝尼拉多家的那位……普莉阿姨，管理雪原的血族大公吗？”

那些传言莫非是真的吗？如今伟大而完美的魔王，她的母亲、她的君王，曾经竟然做过别人的血奴？

从自己中了催情法术，被吸血的经历来看……倘若那是真的，她一定也免不了和那位大公有过上床交欢？

其实心里是想直接问的。但不管那些是不是真的，林影都害怕听到母亲谈论那种话题，仿佛光是提起这恐怖的可能性，都是一种不能容忍的亵渎。

也就不由自主地紧张起来，嘴唇微微发颤。

魔王微眯双目，一时只看着近在咫尺，被自己圈在墙壁前的女儿，没有立刻答话。

半晌，忽而松开捏着她下颌的手指，而温柔地将少女湿漉漉的发丝拨到耳后，露出那与自己形状一致的耳朵。

“不，我并没有特别在意贝尼拉多卿。你在担心的事，我也没有和她做过。”

林影愣了一下，刚刚突突狂跳、揪紧了的心，瞬间放松下来，如前一刻看到阴雨密布，后一刻却未雨即晴，脸上立刻浮现肉眼可见的欢欣。

“是吗，那、那就好……”

“只不过，我与她之间另有约定。北境需要保持一定的独立性，避免被黑堡直接干涉。因此我们两家，绝不能结为姻亲关系。”

林影看到魔王移开了双手，转而相当自然地伸向一旁的架子，取下了装有沐浴脂的罐子，从里面挖取了一些，再把罐子放回架子上。

也许是母亲慢条斯理的话音听上去太过平静，甚至显得对姻亲话题很无所谓，引得才放下了心来的王女，忽而又想起银发血族趾高气昂的话。

——“小影妹妹，你不觉得，魔王如果让你嫁到雪原联姻，与掌控雪原的贵族结成姻亲关系，是百利无害的选择吗？”

现在看来，长辈间的关系和魔王真正的想法，其实与耶萝打的那自以为是的算盘截然不同。

……可真的是完全不同吗？

怎么听起来，妈妈的确对她找谁都无所谓的，只不过耶萝是恰好因为家族问题，才被排除。

林影自己也清楚，是她太会得寸进尺，明明从一开始，妈妈就说过，是为了让她面子上过得去，才需要找个表面情人的。

可心里无法自控地越想越多，患得患失，忍不住冒出念头，为什么自己就必须要找表面情人呢？索性就让外界当她是个自慰狂好了，名声不好听又怎么样呢？

……不，不行，她已经让妈妈接受和自己做乱伦的情人了，要是连对外她都无法做个好孩子，而牵连母亲名誉受损，那她、那她，不就是最没用的孩子了吗？

不行，不能再乱想下去了，这些想法，不能让母亲听到……

脑海里闪过一丝害怕的念头，她无意识间，关掉了对使魔的思维传送。

“怎么了，阿影？你不用想那么多，我对你的要求并没有很高。”

魔王把冰凉的脂膏涂抹在她的肩头，慢慢抹开到胸前。

不……这就是她最担心的问题。

林影突然在魔王的指尖哆嗦了一下，猛然打开她的手，眼角不知何时有点泛红，像是被浴室中弥漫未消的热汽蒸红的：

“妈妈，说实话，你是不是……并不真的那么爱我？”

闷在心口发酵已久的话，这次终于冲动地吐露而出。

“你是因为责任，还是单纯看着我的时候想起我的另一位亲长，才愿意迎合我的欲望？”

湿黏的长发披在脑后，滴着水，收束成比平日里更单薄的一束，让少女看上去显得狼狈。林影牙关打颤，却还是强迫自己鼓起勇气抬起眼睛，对上魔王那双平静到显得有些淡漠，甚至是茫然的金眸。

瞳孔有些狭长，散发着幽微的光泽，那是不属于人族也不属于寻常魔族的眼睛……如同神灵的眼睛。

莫名的恐慌从心底升腾，替代了附着体表的水珠，将肌肤上的热量抽离。

她看到魔王少见的，在自己面前收起了笑容。

“为什么忽然这么问，阿影？”

没有冷风和凉气的吹拂，但寒意席卷而来。林影抱住双臂，微仰下颌，用力咬住下唇，迫使自己不要因胆怯而移开视线，迎着母亲那瑰丽而诡异的目光。

“我……只是觉得有点奇怪，有点害怕……我知道你不会抛弃我，你是爱护我的，但、但是，心里总是隐隐觉得……如果有一天你走得太远，我们分散了的话，我没有能寻找你、留住你的办法。”

这正是她身为弱者的担忧。原来经历了没有母亲陪在身边的日子，林影才清晰认识到了自己的软弱和局限。更别提一番折腾，最终还被血族轻易拿捏，几乎要沦为毫无反抗之力的盘中餐。

“而且……我、我不仅没有魔力，也没有配得上你的聪明才智和政治才干，你是不是，根本就不需要我……这么没用的孩子？”

林影说着说着，还是垂下了头，像是感到寒冷而紧住双臂微微瑟缩。

魔王却微微偏头，似乎有些不解。

“我应该早就说过，你是我的第一优先级，满足你的欲望，并不是考虑到什么责任或是想起别人。你是我唯一的血亲，不论在世俗功利上是否‘有用’，你都是我最重要的女儿，我从来不会不需要你，更不会因为这个抛弃你……无论你去到哪里，我都会带你回家。”

“……是，是呢。”

林影受到了几分安慰，脸上挤出苍白的笑容。

“就像现在，妈妈不管我在哪里，都能找到我呢……但假如有一天，我是说假如，换作是妈妈出了什么事被困住的话，那我就既帮不上忙，也找不到你了吧？”

魔王却很干脆地否认：“不会有这种情况。即使一次性消耗魔力太多，我也只是会暂时变成节约魔力的形态而已，你也看到过了，这不妨碍我找到你。”

“呃，‘节约魔力的形态’……是说变成魔鸦的样子？”

魔王点头。

泡沫沿着胸口滑落。林影一愣，担忧地皱起双眉：“妈妈，你是遇上什么麻烦了吗？为什么会突然消耗很多魔力？”

“不是麻烦，只是偶尔会有点损耗。这也算是正常现象。”

但魔王只轻描淡写地略过她那会把话题转移的追问，低头吻了一下少女的眉心，道：“总之，你不用有那些无谓的顾虑，你也不必去哪里找我，因为我总会守在你的身边。当然事实上，你现在的不安，应该也是催情魔法扩大了你对我的依赖导致的。”

说着，用手轻揉上少女的胸脯，将泡沫从乳肉上揉开，再揉向她紧致平坦的腹部。

林影望着母亲恢复了温和笑容的面容，隐约觉得有哪里不太对劲，但也挑不出刺来，又因着被那覆在腰侧和肚子上揉摩的手弄得痒酥酥的，就眯着眼睛“嗯嗯”了两声，心里也被说服了。

“阿影，我确实不需要你做什么，未来的命运自会到来，因此，我只需要你能幸福。”

魔王揉搓了一会儿女儿的小腹，在半跪下来，双手握住她的大腿，将泡沫细细抹上去的时候，很轻地说。

而后伸手重新拨回石牌，让热水再度哗啦啦地淋下，冲刷掉少女奶白肌肤上的泡沫。

母亲体贴的服务让林影很享受，也红着耳朵：“嗯、妈妈，我也只想要和你永远幸福地在一起……！不过，虽然能作为女儿被你一直守护着，很开心，但如果妈妈有什么能让我也帮上忙的事，我也会很高兴的……因为我们现在是母女，也是情人啊……对吧？”

“是吗，原来如此。我明白了。”

想起以前女儿也曾主动提出为自己服侍，魔王闭了一下眼睛，将唇贴在她腿根，啄吻了一下。

“哈啊……！妈妈，怎、怎么亲那里，嗯……”林影本就被弄得痒兮兮的身子更是险些软了，小脸完全染上了绯色。

“就是说，你认知里的‘情人’是彼此平等的关系，因此，你想要的不止是由我单方面宠着，如果偶尔也能为我做点什么，你会感到更安心，是吗？”

只见魔王睁开眼，弯着轻浅笑意望向女儿，指尖一路抚摸着她的大腿、屁股和腰身向上，慢慢站起身。

“好啊，阿影真是个好孩子。那接下来，就换你来帮妈妈洗澡吧。”

“真的吗？我、我会努力帮妈妈好好洗干净的！”

林影愣了一下，紧接着激动得目光都清澈了，红着耳朵咽了咽唾沫，脸上浮现出压不住的小狗似的笑意，两眼也不住地往妈妈身上乱瞟。

见她笑得这么欢欣，魔王也勾了勾嘴角，加深笑容，抚了抚她的侧脸：“放轻松，只是洗澡而已，很简单的。”

“那也是给妈妈洗澡！当然要认真了……哎？”

林影正下定决心，信誓旦旦，乱瞟的目光还在纠结从母亲身上的哪个部位开始下手，却忽地听见“嘭”的一声轻响，一眨眼的片刻，面前那比自己还高出许多的女人，就突然消失不见了。

……而在上一刻魔王站着的位置，此刻多了一只鸦型的魔物。

在哗啦啦的水中，鸟儿迅速被淋湿了浑身的羽毛，变成了一只瘦小狼狈、滴着水的黑色落汤鸡。

林影上一刻的热情也迅速冷却下来：“呃……”

魔鸦抬起脑袋，眯着被热水打湿后，几乎睁不开的金色眼睛，又扇扇因羽毛湿透，变得薄薄的两片翅膀，嘎嘎地叫着。

很快还看上去好像委屈兮兮地在少女的脚尖前蹦跳了两下，似乎它被水流照头冲淋，感到不大舒服，总往边上躲。

好吧……这样洗，也不是不行。

黑鸟的脚爪尖利，但在地砖上没蹦两下就打了滑，东倒西歪摔得很可怜。

林影看着变成魔鸦以后显得格外可怜和笨拙的妈妈，呆了一会儿，“噗呲”一声咧开嘴，笑出了声来。赶紧移开还在往黑鸟翅膀上淋水的装置，将外形变得相当潦草的落汤鸡从地砖上捞起来。

“真是的，没想到事事完美的妈妈，也会有这么小巧可爱的时候呢。”

而且这样笨拙可爱的一面，想必也只有自己可以看到吧。

拇指被小鸡似的魔王顶了一顶，看起来像是在撒娇，林影心花怒放，笑得甜甜的。

“嘎！”黑鸟叫了一声，乖乖伏在她手心，抬起亮晶晶的金色眼睛，一眨不眨地望着她。

只要能尽可能满足女儿的愿望，让她过得开心幸福……这应该就是身为母亲，该做的事了吧。

魔王听着短暂中断过后，渐渐再度清晰起来的，通过使魔契约传来的愉快心声，默默地收着翅膀，任由林影走出淋浴房，将自己放到铺开了毛巾的洗手台边。

*

晚些时候。

身为赤月骑士团的副团长，忠于魔王陛下的左膀右臂，同时也是王女林影的格斗技与剑术导师……正直的打工人艾德莲，却总觉得今天有点难以直视王女殿下。

“艾德莲老师，我穿这件怎么样？”

少女一把拉开隔帘，裙摆上装饰着一层层的蕾丝和珍珠，华丽动人，将她本就白皙的脸庞衬得更像个漂亮的瓷娃娃。

艾德莲看了片刻，偏开视线，无情否定：“你真觉得这身穿起来方便行动吗？”

“也是呢……”

少女悻悻地退回换衣间。

不过一会儿，又穿了件贴合身材的灰蓝长衣，蹦跳着跃到高挑的金发女骑士身前。

“那这件怎么样？”

事实上艾德莲的目光从她蹦出帘子开始，就震惊地落在了她那因为裤子短到几乎与衣摆重迭，裸露在长筒靴上方的奶白大腿上。

再加上那衣服几乎没有装饰，只在袖口和领口有金线缝着简约的纹样，纯色的绒料显得格外修身，把少女小巧可爱的胸部和平坦小腹的曲线都勾勒得异常惹眼。

艾德莲抬手捂住下半张脸，目光再次游离：“……这是什么奇怪的搭配？”

误以为老师的反应是憋笑，而且看看那只站在她肩头的黑鸟，依然无动于衷的样子。林影原本期待了一下评价的两眼一眨，无奈地扯扯嘴角：